AL FRANCESCO : Blackjack Spelare

När det kommer till blackjacklegender blir det helt enkelt inte mycket större än Al Francesco. Han är välkänd som den man som introducerade konceptet blackjack som teamspel och ”Storspelaren” (the Big Player) som har använts av blackjackspelare världen över, inklusive MIT-blackjackteamet. Franscesco är med andra ord en blackjack-pionjär.

Som så många andra professionella spelare började Francesco satsa på kortspel när han växte upp i Gary, Indiana (USA). Han visade många olika slags variationer på spelet rummy och innan han själv ens visste ordet av tjänade han $5,000 varje år på kortspel. På det sena 1950-talet och tidiga 1960-talet var detta en mycket ansenlig summa pengar. Att konstant kunna vinna var någonting som övertygade Francesco om att sikta högre i spelet och satsa där profitmarginalen var ännu högre.

När Edward O. Thorp publicerade sin bok Beat The Dealer, 1963, bodde Al Francesco i Californien. Korträknarkonceptet som beskrevs av Thorp verkade enkelt nog för Francesco och han var mycket ivrig att lära sig använda knepen vid blackjackbordet. Med något slags simpelt handfång av grundprinciperna i Thorps bok gick Francesco in på casinona. Under den första sessionen med Thorps metod tvingades Francesco lämna bordet efter bara 20 minuter av spel på grund av att han fick en alldeles enorm huvudvärk. Han insåg nu att korträkning var någonting mycket komplext och krävde timmar av inlärning och övning.

😍 Sveriges Bästa Casino 😍

Istället för att omedelbart återvända till casinona, spenderade Francesco således timmar åt att öva hemma. Han lyckades bemästra korträknarkonsten och återvände sedan till blackjackborden, där han blev en oslagbar spelare. Casinona blev snabbt medvetna om Francescos förmågor och han blev snabbt bannad från det ena casinot efter det andra. Francesco tappade därmed lusten och slutade spela blackjack i åtta långa år.

Han visste att han var tvungen att utveckla ett bättre sätt att spela blackjack på. Korträkning i sig fungerade helt enkelt inte längre eftersom casinona hade blivit alldeles för smarta. De delade information med varandra. Om man blev haffad med att räkna kort på ett casino, så var det någonting som övriga casinon skulle komma att känna till. Detta gjorde det omöjligt för Francesco att leva på blackjack. Han började fundera över hur han kunde överlista casinot och konceptet med team-blackjack uppfanns därmed.

Året var 1971 och Francesco hade lärt sig en ny räkningsmetod av Lawrence Revere. Francesco bestämde sig för att bilda ett team av blackjackspelare som skulle arbeta tillsammans för att lå casinot på blackjack. Hans olika team bestod av sju medlemmar. Sex av dem fungerade genom att lokalisera borden med hög räkning. Den sjunde var Storspelaren. Storspelaren signalerades av andra medlemmar i teamet och satte sig ner vid de hetaste borden. Storspelaren utgav sig vanligen för att vara turist eller en förstagångsspelare som bara råkade ha tur. Systemet fungerade utmärkt eftersom det lurade casinot. Storspelaren räknade som regel aldrig kort, utan klev bara in vid ett bord som enligt de övriga medlemmarna var hett för tillfället. De andra medlemmarna satsade alltid bordets minimum så att det skulle vara omöjligt att identifiera dem som korträknare.

Francesco rekryterade personligen medlemmarna till sina team. Det dröjde inte länge från att han hade börjat använda teamspel i blackjack förrän han rekryterade en ung man som sin protegé. Han blev en av de mest avlönade spelare någonsin i något av Francescos blackjack-team. Den unge mannens namn var Ken Uston och han skrev sedermera en bok om sina erfarenheter i Francescos team, som hette The Big Player. Oturligt nog var Uston inte särdeles diskret och han kunde inte undgå att upptäckas av casinona. Till detta avslöjade även hans bok Francescos team. Efter detta vägrade många av spelarna i de olika teamen att samarbeta med Uston igen. Det blev inre konflikter och Francescos framgång som team-manager fick således ett abrupt slut. Francesco höll ingenting emot Uston, dock; och de två förblev vänner till Ustons död.

På grund av sina bidrag till spelet blackjack är Al Francesco numera en medlem i Blackjackens Hall of Fame. Han har dragit sig tillbaka från professionell blackjack vid det här laget men satsar fortfarande på sport och trav. Han har använt olika alias såsom Frank Scupani och Frank Salerno genom sin långa karriär.

Det kan sägas att alla framgångsrika blackjackteam som haft fantastisk framgång i Las Vegas och Atlantic City har Al Francesco att tacka för det. Alla har nämligen använt sig av ett system som är mycket likt det Francesco uppfann, och alla har lett till miljonvinster. Francescos system för team-blackjack används än idag och Storspelaren attackerar fortfarande casinon världen över!