Кен Юстон — Ken Uston

Среди легенд блэкджека Кен Юстон стоит на голову выше остальных. Хотя у Юстона и были предшественники по части развития карточного подсчета, Кен Юстон был первым игроком в блэкджек, который систематически пользовался своими знаниями и техниками, чтобы заработать миллионы долларов за столом для блэкджека. Его видение карточного подсчета и невероятно ценная информация о блэкджеке и по сей день продолжают влиять на игроков всех уровней.

Настоящее имя Юстона — Кеннет Сензо Юсуи. В его крови присутствует несколько национальностей. Мать Юстона — австрийка, а отец — бизнесмен из Японии. Юстон был младшим ребенком в семье (у его родителей было трое детей) и невероятно умным. Отец Юстона поставил очень высокую образовательную планку для своих детей, подталкивая их к более быстрому обучению и развитию, чем это обычно происходит с детьми их возраста. В результате Юстона приняли в Йель в возрасте 16 лет. Это было важным достижением, но Юстон пошел дальше, став членом благородного общества и братства Фи Бета Каппа. После обучения в Йеле Юстон получил степень MBA в Гарварде. Немногие люди (в частности, игроки в блэкджек) являются выпускниками сразу двух учебных заведений Лиги Плюща (сообщество старейших и наиболее престижных университетов США).

😍 Посетите мое любимое казино 😍

Подобный уровень образования и академической успеваемости можно встретить у многих экспертов блэкджека. Большинство из них демонстрируют удивительную склонность к математике. Юстон не был исключением. Его образование принесло ему предложения работы в телефонной индустрии, а также в должности высокооплачиваемого консультанта в нескольких фирмах. В конечном счете, Юстон стал первым вице-президентом Тихоокеанской фондовой биржи.

Создавая себе имя на биржевом рынке, Юстон начал параллельно изучать книгу Эдварда Торпа «Победи дилера». Читая по выходным, Юстон утвердился во мнении о том, что выиграть крупную сумму денег, играя в блэкджек, возможно. Его влечение к числам обеспечило ему базу, которая превратила его в превосходного счетчика карт, и вскоре Юстон начал совершать регулярные поездки в Лас Вегас на выходные.

Случайная встреча с профессиональным игроком Алом Франческо стала поворотным моментом для Кена Юстона. Франческо одним из первых представил концепцию командной игры в блэкджек. Он собрал профессиональных игроков для групповой атаки казино. Отличительной чертой команды Франческо было наличие «Крупного игрока». Крупный игрок был членом команды, просачивающимся к наиболее «горячим» столам, чтобы сделать большие ставки. Благодаря необыкновенным навыкам карточного подсчета Юстон вскоре занял роль Крупного игрока в команде Франческо.

В команде Франческо все шло хорошо, пока Юстон не опубликовал свою книгу под названием «Большой игрок». Профессионалы блэкджека часто писали книги о карточном подсчете, но Юстон совершил серьезную ошибку. Его книги позволяли легко определить членов команды Франческо. В результате команде Франческо был запрещен доступ в казино Лас Вегаса. Одним махом Юстон убил курицу, несущую золотые яйца.

Отдельно от Франческо и без места для блэкджека, навыки Юстона в карточном счете практически не использовались до 1978 года. В тот год азартные игры были легализованы в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси. Так для счетчиков карт открылись новые границы, и вместе с остальными игроками Кен Юстон отправился на восток. В это же время Юстон сформировал свою собственную команду профессиональных счетчиков карт. Они обрушились на Атлантик-Сити подобно урагану и начали получать огромную прибыль.

Не смотря на опыт Юстона в карточном подсчете, он почти не занимался маскировкой работы своей команды. Довольно скоро они были пойманы и получили запрет на посещение казино Атлантик-Сити. В ответ Юстон завел длинное судебное разбирательство, в котором стал первым счетчиком карт, бросившим в суде по-настоящему серьезный вызов действиям казино. После того, как Юстон и его команда получили запрет на посещение Resorts International в 1979 году, Юстон обратился в суд с иском, в котором утверждал, что карточный подсчет — навык, а потому игроков не следует отстранять. В конечном счете, Юстон победил, но его триумф не принес плодов. Не смотря на то, что казино Атлантик-Сити не могут отстранить счетчиков карт от игры и по сей день, для предотвращения использования подсчета карт предпринимаются иные методы. А именно — множество колод, автоматические машины для перетасовки и другие изменения в игре.

Юстон написал много популярных книг о блэкджеке, включая «Блэкджек на миллион долларов». Тем не менее, карьеру игрока он продолжить не смог, так как много раз получал запрет на игру в казино. Он был вынужден использовать разнообразные способы маскировки, чтобы попасть в казино, но с появлением системы распознавания лица эта затея также не потерпела крах. Остаток жизни Юстон провел в Париже, где и умер от сердечного приступа в возрасте 52 лет.