English
Svenska
Français
Deutsch
Español
Русский
Блэкджек-команда Массачуссетского технологического института прославилась на весь мир благодаря своим победам в блэкджеке в казино Лас-Вегаса. Даже люди, не знакомые с блэкджеком и азартными играми, знают историю студентов МТИ (Массачуссетского технологического института) во многом благодаря популярному фильму «21». Фильм «21» основан на книге Бена Мезрича «Удар по казино». Фильм 2008 года с Кевином Спейси и Лоуренсом Фишборном был серьезно отклонен критиками, но зрители сочли его интересным, и фильму удалось собрать более 157 миллионов долларов во всем мире.
Пока фильм «21» работал над идеализацией книги Мезрича и команды МТИ, реальная история этой одаренной группы студентов-игроков в блэкджек несколько потерялась при создании фильма. Голливуд процветает на драме, а идеализация образа команды МТИ и была целью фильма. На самом деле, многие части реальной истории имеют мало общего с яркими огнями Лас-Вегаса и шикарным образом жизни. На многих сайтах, посвященных блэкджеку, вы найдете краткую информацию о команде МТИ, но большинство из этих статей — лишь краткие описания фильма. Counting Edge покажет вам то, что скрыто за мишурой и гламуром, и расскажет реальную историю вундеркиндов, которые стали легендарными карточными счетчиками.
На самом деле, команда МТИ не была основана профессором МТИ, а также не была замыслом одного человека, как это показано в фильме. Три бывших студента МТИ возглавляли блэкджек-команду на разных этапах истории команды. На самом деле, блэкджек-команда МТИ была создана совсем не в МТИ. Все началось с выпускника Гарварда.
В 1980 году выпускник Гарвардской школы бизнеса Билл Каплан уже в течение трех лет успешно использовал технологию подсчета карт, представленную Эдвардом Торпом в книге «Победи дилера». Каплан успешно управлял блэкджек командами, имевшими успех в казино Лас-Вегаса. С появлением азартных игр в казино Атлантик-Сити Билл Каплан решил создать команду на восточном побережье, чтобы воспользоваться этой новой «золотой жилой». Так случилось, что первые игроки, которых Каплан для новой команды, были из МТИ.
«Джей Пи Массар и парочка его друзей из МТИ были первыми игроками, которых я обучил и привлек к участию», — говорил Каплан. «Спустя год я предложил Джей Пи управлять совместно, так что мы руководили вместе в середине 1980-х. Одним из игроков, которых мы обучили в конце 1982 и начале 1983, был Джон Чанг».
Массар и Чанг были основными членами команды. Массар был выпускником МТИ, который управлял командой на ранних этапах. Джон Чанг также был лидером и членом оригинального состава команды. В 1985 году Чанг выпустился из МТИ, получив высшее инженерное образование. Эти три чловека сформировали основу команды, но со временем в нее входили и новые игроки. Некоторые из этих игроков приходили из МТИ, большая часть не была связана с институтом. Кроме того, в команде были игроки из Гарварда и Принстона.
С течением времени Каплан и команда набирали все больше новых членов. Двое из них стали вдохновителями книги Мезрича, а также съемок фильма.
НАСТОЯЩИЕ ЗВЕЗДЫ БЛЭКДЖЕК-КОМАНДЫ МТИ
Когда фильм 21 попал в кинотеатры, он вызвал бурю негодования среди тех, кто знал реальную историю команды МТИ. В кино основными членами команды МТИ были европеоиды. Правда же в том, что самые успешные игроки команды МТИ были азиатами. Двое из них стали главными звездами команды.
Персонаж фильма Бен Кэмпбелл в реальной жизни был Джеффом Ма. Джефф Ма родился в очень богатой семье. Ма хотел посещать Гарвардскую медицинскую школу, как и его персонаж в фильме, но вскоре эта мечта разрушилась, когда Ма понял, что сможет зарабатывать гораздо больше денег, ведя подсчет карт в блэкджеке. Ма отлично разбирался в теориях, разработанных Торпом, а его мозг мог подсчитывать карты со скоростью и точностью супер-компьютера.
Хотя многие реальные члены команды МТИ публично критиковали фильм, Джефф Ма с большим пониманием отнесся к тому, что Голливуду необходимо было идеализировать историю. На самом деле, у Ма даже была небольшая роль в фильме. Он играл крупье по имени Джеффри, которого Кэмпбелл назвал своим братом от другом матери. Джефф Ма посетил премьеру фильма со своей семьей.
Когда его карьера в блэкджеке завершилась, Джефф Ма основал сайт Protrade, посвященный рынку спортивных акций. Джефф Ма больше не зарабатывает игрой в блэкджек на жизнь, но у него остался сильный интерес к азартным играм.
Майк Апонте в фильме 21 стал отвратительно дерзким персонажем по имени Джимми Фишер. В действительности у Апонте не было ничего общего с характером Фишера. Апонте был рассудительным и умным студентом, который также демонстрировал способность использовать методы подсчета карт Торпа.
Кое в чем фильм все-таки точен. Майк Апонте действительно привлек Джеффа Ма в команду МТИ. Эти два студента долгое время дружили, и Апонте научил Джеффа Ма играть в блэкджек и вести подсчет карт. Между ними не было соперничества. И Апонте, и Ма были сконцентрированы на получении большого количества денег на игре в блэкджек, и в этом они преуспели.
В детстве Майк Апонте не проявлял интереса к карточным играм. Апонте был сыном полка, а его семья часто переезжала, так как его отец был военнослужащим. Майк закончил среднюю школу не смотря на то, что за все время посещал 11 разных школ. Когда Апонте поступил на экономическое отделение МТИ, к нему вскоре обратился однокурсник, который и рассказал ему о студентах, которые играли в блэкджек и вели подсчет карт, зарабатывая на этом много денег.
Апонте говорит, что он подсел на блэкджек с первого момента, как познакомился с командой МТИ. Это было незадолго до того, как Апонте стал крупным игроком команды. Крупный игрок — это член команды, который демонстрировал лучший самоконтроль за столом для блэкджека, но не всегда лучшие способности к подсчету карт. Другие игроки подавали Апонте сигнал, когда стол был наиболее горяч. Тогда он садился за этот стол и принимал на себя ответственность за счет и ставки.
Майк Апонте был так хорош в этой роли, что он со временем стал менеджером команды МТИ. Апонте был ответственен за набор и обучение новых членов. Он продолжил руководить командой до 2000 года и помогал команде МТИ зарабатывать миллионы долларов. В реальной истории команды МТИ Майк Апонте был настоящей звездой.
Когда команда распалась, Майк Апонте продолжил профессионально заниматься подсчетом карт. Кроме того, он выиграл первую Мировую серию блэкджека (WSOB), доказав, что его навыки подсчета карт были так же хороши, как и прежде. В настоящее время Апонте учит других вести подсчет карт и выигрывать в блэкджеке при помощи специального обучающего сайта.
Деятельность команды МТИ по понятным причинам долго держалась в секрете теми, кто участвовал в проекте. Некоторые из членов команды до сих пор играют в блэкджек. Если бы все их методы раскрылись, это бы сослужило им плохую службу. Тем не менее, есть достаточно информации, чтобы полностью описать базовые принципы работы команды
Блэкджек-командой МТИ управлял менеджер. Билл Каплан, Джей Пи Массар и Джон Чанг исполняли роль менеджера на разных этапах истории команды. Кроме того, были и другие менеджеры ближе к концу существования команды. Майк Апонте некоторое время исполнял две роли одновременно. Он был и менеджером, и крупным игроком.
Менеджер команды обычно не участвовал в самой игре. Как правило, менеджеры команды МТИ отвечали за организацию игровых сессий, а также за транспортировку крупного выигрыша участников из одного места в другое. Зачастую игрокам команды требовалось скрывать большые суммы денег на теле, чтобы избежать наблюдений со стороны службы безопасности аэропортов. При обнаружении денег у них появилось бы много вопросов. Большинство вопросов поступили бы от Федеральной налоговой службы, которой было бы интересно, как студенты колледжа заработали столько денег и не заплатили по этому доходу налоги.
Менеджер руководил всей операцией и стратегически размещал команду в различные казино. Если у члена команды возникала какая-нибудь проблема, то разрешал ее именно менеджер.
Вторым членом команды был сигнальщик или подставной игрок. Работа сигнальщика состояла в том, чтобы определять горячие столы. Сигнальщик садится поиграть, как любой другой игрок в блэкджек, и ставит только минимум стола. По пере игры эти игроки отслеживали реальный счет стола. Как только счет стаовился очень благоприятным, сигнальщик подавал сигнал другому члену команды при помощи жеста. В кино сигнальщик скрещивал руки за спиной. Маловероятно, что такой сигнал мог использоваться в блэкжек-команде МТИ, так как он слишком прост и слишком заметен.
Одним из главных сигнальщиков команды МТИ была Джейн Уиллис. В фильме «21» Уиллис сыграла актриса Кейт Босуорт. Уиллис на самом деле окончила Гарвард, и теперь она — уважаемый адвокат. Уиллис подавала сигнал, который вводил бы финальную часть головоломки команды МТИ, т.е. крупного игрока.
Работа крупного игрока была простой и ясной. Большой игрок появлялся, когда счет был очень высок, а ставки велики. Как только колода охлаждалась, сигнальщик снова подавал крупному игроку сигнал, и тогда последний забирал свой выигрыш.
Хотя крупный игрок должен был понимать принципы подсчета карт и уметь вести счет за столом для блэкджека, подсвет карт не был основной его обязанностью. Крупный игрок должен был постоянно контролировать свои эмоции. Самодисциплина была отличительной чертой крупного игрока. Без нее стремление к азартным играм легко могло взять верх, а команда МТИ лишилась бы знатной части своего игрового фонда. Помимо этого, крупный игрок должен быть экспертом уклонения от проверок боссов казино, которых нанимали для поимки счетчиков карт.
В период подъема команды МТИ крупными игроками были Джефф Ма и Майк Апонте. Эти два молодых человека внесли наибольший вклад в успех команды.
СТИЛЬ ЖИЗНИ БЛЭКДЖЕК-КОМАНДЫ МТИ
В фильме «21» жизнь блэкджек-команды МТИ шикарна, полна шампанского и стриптиза. Но это крайне далеко от истины. В течение всей истории существования команды ее члены прилагали все усилия для того, чтобы быть вне поля зрения. Для этого было несколько причин.
Наиболее важная причина состоит в страхе, что их поймают и запретят посещать казино. Казино никогда не любили счетчиков карт и нанимали работников, которым была поручена конкретная задача — ловить счетчиков карт и наказывать их. В современном мире, если вас поймают за подсчетом карт, то, вероятнее всего, вам запретят посещать казино. Когда команда МТИ играла в блэкджек, все было не так ясно и понятно.
В период зарождения казино, особенно в казино Атлантик-Сити, где большую часть времени и играла команда МТИ, поимка за подсчет карт часто влекла за собой путешествие в комнату без окон, где громилы допрашивали счетчиков. Очень часто эти допросы носили насильственный характер. Игрок в блэкджек, пострадавший от такого жестогого допроса, обычно был счастлив выбраться из казино и прекратить играть в блэкджек навсегда.
Если студенты из команды МТИ проводили бы вечеринки и тратили крупные суммы денег направо и налево, то они бы попали под прицел боссов казино. Риск быть пойманными в этом случае значительно возрастал. В их интересах было сохранять спокойствие, делать свою работу и уходить как можно скорее.
Еще один фактор, который не позволял команде МТИ вести шикарный образ жизни, состоит в том, что многие из них еще учились, что требовало серьезного внимания к учебе. Быть вышвырнутым из казино — это одно, но быть отчисленным из МТИ — это уже гораздо серьезней. Ни один из этих блестящих студентов не собирался рисковать учебой, постоянно выпивая и устраивая вечеринки. Дело в том, что члены команды МТИ смотрели на свою блэкджек-команду, как на бизнес. Они подошли к нему с деловой серьезностью.
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С БЛЭКДЖЕК-КОМАНДОЙ МТИ
Команда была очень успешна до 2000 года. В конечном счете несколько факторов внесли свой вклад в распад команды МТИ.
Казино стали хитрее в определении и поимке счетчиков карт. Серьезным ударом, нанесенным казино, вероятно, стало введение программы, определяющей лица, которая подавала сигналы руководству казино о присутствии знакомого счетчика.
К этому времени команде МТИ стало настолько сложно играть, что им приходилось использовать средства маскировки, чтобы скрывать свои личности. Это достаточно неплохо работало в начале, но, когда программа распознавания лиц стала более продвинутой, средства маскировки уже не работали.
Дело в том, что наступило время, когда риск уже не стоил выигрыша. Кроме того, многие из членов команды МТИ уже получили высшее образование и заняли серьезные рабочие места в негосударственном секторе. Ни один из них не был готов погубить свою карьеру из-за поимки за подсчет карт. Понемногу члены команды бросали дело и начинали обычную карьеру.
Тем не менее, несколько членов команды продолжили играть в блэеджек даже после распада команды. Джон Чанг был одним из них. Чанг весьма успешно зарабатывает на жизнь, профессионально играя в блэкджек и подсчитывая карты. Он играет в блэкджек и по сей день. Чанга много раз разоблачали, очень часто ему приходилось использовать средства маскировки, чтобы войти в казино.
Другие, как Майк Апонте и Джефф Ма, все еще занимаются азартным бизнесом. Они уже не играют профессионально, но используют свои навыки в различных сферах, савзанных с блэкджеком и азартными играми. Для некоторых, например, Джейн Уиллис, блэкджек остался лишь в воспоминаниях о юности.
Независимо от того, чем они занимаются теперь, члены блэкджек-команды МТИ всегда могут в памяти вернуться в прошлое, где они были хозяевами казино.