Steve Forte

Steve Forte é uma das figuras mais enigmáticas e coloridas do blackjack profissional. Ele é um perito reconhecido no jogo do blackjack e escreveu muito sobre o assunto. As suas teorias sobre o jogo são de algum modo únicas. Enquanto jogador de blackjack, Forte não se debruçava especificamente sobre a contagem de cartas, mas sim como aprender a interpretar “ as falas” do croupier de blackjack. Estas teorias constituem um estudo valioso para os jogadores profissionais.

No seu popular livro Read The Dealer, Steve Forte ensina os jogadores como desenvolver a técnica para decifrar os movimentos físicos do croupier de blackjack. Forte defende que todos os croupiers de blackjack, com movimentos físicos que podem incluir expressões faciais, variações de tempo, e gestos específicos revelam o tipo de mão. Ao aprender a decifrar aqueles sinais, Forte estava pronto a recolher informação sobre a mão do croupier e jogar de acordo com a informação que tinha recolhido.

De algum modo, estas teorias provaram serem controversas. Muitos não quiseram aceitar a pesquisa de Forte. Contudo, muitos outros jogadores viram no reconhecimento das falas, mais um meio para aumentarem a sua vantagem sobre o casino. Forte afirma ter usado com sucesso os seus métodos, durante muitos anos, juntamente com os seus conhecimentos sobre a contagem de cartas, para vencer o jogo de blackjack.

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Forte não só é um especialista em blackjack, como é considerado um dos maiores historiadores do jogo nos dias de hoje. A biblioteca de Steve Forte contém cerca de 3000 volumes. Tem também uma coleção considerável de artigos que foram usados para enganar os casinos, incluindo dados e outros dispositivos antigos

A atração de Forte pela batota, nota-se na sua habilidade enquanto um experiente manipulador de cartas, e é aqui que a vida de Steve Forte difere dos especialistas, na contagem de cartas e entra noutro território, muitas vezes criticado pelos jogadores de blackjack. Desde a infância, que Forte tinha mostrado interesse pela magia das cartas. Após anos de prática, ele tornou-se um especialista “mecânico” com as cartas. Um mecânico é alguém que consegue manipular as cartas de tal modo, que consegue manuseá-las e obter uma mão perfeita. Forte é um especialista tão bom, que foi o consultor técnico para o filme Rounders, com Matt Damon e Eduard Norton. Nesse filme a personagem de Norton era um mecânico das cartas. Steve Forte ensinou Norton e também deu conselhos técnicos para a filmagem das cenas de Norton.

Alguns podem tentar imaginar como é que as habilidades de Forte na manipulação de cartas podem estar relacionadas com o jogo de blackjack. É que, num casino, o jogador de blackjack nunca manuseia as cartas, exceto num jogo com baralho simples ou duplo. Apesar disso, a experiência de Forte na batota teve fortes implicações para o jogador de blackjack e também fez de Forte uma das pessoas mais injuriadas na comunidade do blackjack. Aos olhos de muitos contadores de cartas, Steve Forte é um traidor. Ele usou os seus conhecimentos na contagem de cartas, gestos do croupier e formas de fazer batota e criou um negócio de consultadoria cuja especialidade é a de ajudar os casinos a apanhar os batoteiros

A Companhia International Gaming Specialists foi criada para fornecer informação e aconselhar os casinos no que é designado por jogo vantajoso e também para detetar os batoteiros. Enquanto executivo na International Gaming Specialists, Steve Fortes ensina os casinos a identificar e apanhar os batoteiros contadores de cartas do blackjack. Muitas Companhias de casinhos são clientes de Steve e da sua Companhia, incluindo o Caesar, a MGM e a Mirage Entertainment. Estas companhias pagam muito pela informação que lhes permite criarem novos métodos de apanhar os batoteiros contadores de cartas no blackjack.

Apesar da legitimidade dos contadores de cartas tenha sido aceite com sucesso, pelos tribunais, os casinos ainda consideram que os contadores de cartas são uns batoteiros. E como muitos casinos são privados, os casinos podem escolher quem impedir de entrar. Eles aprenderam que o segredo para parar um contador de cartas é tirar-lhes o privilégio de entrar no casino

Alguns consideram que é uma afronta, Steve Forte continuar a ser um jogador profissional de Blackjack e ainda assim continuar a aconselhar o casino para impedir os jogadores de contar as cartas. Isto faz de Steve Forte uma personagem controversa na comunidade de blackjack. Ele é ou amado ou odiado, sem qualquer meio-termo.

Recentemente, Forte esteve na mira dos seus próprios clientes. Em Junho de 2007, durante um torneio alargado de poker, no Borgata, Las Vegas, Steve Forte, foi um, entre vários, que foi preso durante um raide da segurança do casino. Parece que Forte e outros foram apanhados a utilizar equipamento eletrónico, para poderem ver as cartas dos outros jogadores, no jogo do póquer, Forte declarou-se inocente, dizendo que estava apenas no local errado, à hora errada e estava a tentar observar os métodos dos batoteiros. No entanto, muitos pensam que enquanto consultor especializado, Steve Forte é um lobo vestindo a pele de ovelha.